Рай-древо

 

Айлант высочайший ( Ailanthus altissima ) принадлежит к семейству симарубовых – Simaroubacea ). Симарубовые – довольно большое (около 30 родов и 200 видов), преимущественно тропическое семейство, лишь немногие представители которого известны в субтропических и тёпло-умеренных областях. Они встречаются во влажнотропических и муссонных лесах, в саванах, в пустынях, на побережьях тропических морей. Будучи интродуцированными, симарубовые нередко натурализируются и иногда, подобно айланту высочайшему, делаются сорняками, как это произошло в Симеизе, где его можно встретить повсеместно.

Айлантов на земном шаре около 15 (по другим данным, около 10) видов. Они встречаются в Японии, Китае, Индии, Австралии и на Молукских островах. Названий у этого растения много. Под именем уксусного дерева он фигурирует в трудах русского ботаника С. С. Станкова; на Украине его зовут вонючкой и чумаком; на Молукских островах — айлантом, что в переводе означает рай-дерево, или божье дерево. Правильное название наиболее распространенного в нашей стране, в том числе в Крыму и Симеизе, айланта — китайский ясень, или айлант высочайший.

В Европе айлант появился в 1751 г., в России — в 1809 г. В Крыму это дерево с 1814 г. Саженцы айланта были привезены из Основянского сада на Харьковщине и высажены в Никитском ботаническом гаду X. X. Стевеном.

Ввоз этого растения в Россию был продиктован чисто хозяйствен­ными целями, когда стало известно, что листьями айлантов в Индии, Японии и Китае выкармливают шелковичных червей, которые дают коконы, сплетенные из нежнейших шелковых нитей. Эти нити, как известно, служат сырьем для получения натурального шелка. Первые опыты были проведены, когда в Крыму и на Кавказе подросло более или менее достаточное количество айланта. Опыты оказались удачны­ми, но потом дело почему-то заглохло и производство айлантового шелка прекратилось.

Все айланты стройные, высокие (20—30 м) деревья с темно-се­рой, красивого рисунка корой и длинными (до 60 см) перистыми, на­поминающими пальмовые, листьями. Желто-зеленые цветки мелки и невзрачны. Созревающие в конце лета плоды — яркоокрашенные жел­тые, розовые и красные крылатки — резко выделяются на фоне темно-зеленой листвы. Высокоподнятые над землей кроны деревьев в это время очень своеобразны и красивы. Айланты крайне тепло- и свето­любивы, солеустойчивы, не требовательны к почвам, засуху переносят легко, выживают даже в непосредственном соседстве с угольными шахтами.

Век айлантов недолог – 40-60 лет, зато по быстроте роста рав­ных ему подыскать трудно. Семенное деревце в благоприятных усло­виях за год может вымахать на 2-3 м, а уж если это поросль от пня, то за месяц отдельный побег достигнет полутораметровой длины. Спо­собность к порослевому возобновлению у айлантов поразительна. В шестидесятых годах двадцатого века на территории Карадагской биостанции вырубили участок, занятый айлантом, площадку выровняли и покрыли толстым слоем асфальта. Через год асфальт поднялся «шубой», а из трещин и разломов полезли на свет толстые розоватые побеги.

Что еще может айлант? Когда-то в странах Восточной Азии смо­листый сок коры айлантов использовался дли бальзамирования трупов, изготовления различных лекарств, лака и масляных красок (в се­менах айланта до 60% жирного масла). Листья айлантов обладают сильными антивирусными и инсектицидными свойствами. В Китае они применяются для лечения проказы и дизентерии, а кое-где при помощи их избавляются от кишечных паразитов. В официальную фармакопею айланты пока не вошли.

Теперь о древесине. Она у айланта великолепная — плотная, белая или слегка розоватая с желтыми, красными и зелеными прожилками Ею вполне можно облицовывать дорогую мебель, салоны самолётов и корабельные каюты. Она годится на разного рода декоратив­ные поделки, рельефную резьбу и сувениры. Кроме этого, древесина айланта — ценное сырье для получения высококачественной бумаги, и в США айлант в этом направлении уже давно используется. Айлантовый уголь в некоторых странах идет на изготовление пороха и тонкодисперсных эффективно действующих поглотителей.